Thomas Baumgärtel

Der in Köln lebende Künstler Thomas Baumgärtel hat seit 1984 bis heute ein Werk, bestehend aus über 1000 Gemälden, geschaffen.

Er ist weitaus mehr als nur ein Maler im klassischen Sinne. Sein intermediales Werk umfasst neben Zeichnungen, Editionen, Druckgrafiken auch Fotocollagen, Übersprühungen von „alten Meister“-Gemälden und Objekten. Dabei hat er sich keineswegs nur mit dem traditionellen Staffeleibild, sondern auch intensiv mit der Wandmalerei im öffentlichen Raum beschäftigt.

1986 beginnt er unter dem Pseudonym ‚Bananensprayer’, die für ihn interessantesten Kunstorte weltweit mit einer gesprühten Banane zu markieren. Wie kein zweiter Künstler hat Baumgärtel mit diesem weitgespannten Kunstprojekt weltweit seine Signatur hinterlassen.

„Das Projekt ist in erster Linie ein psychologischer Projektionstest in der Kunst – so wie man mit der Banane umgeht, so gehen Betrachter und Ausgezeichnete auch mit der Kunst um.“ (Thomas Baumgärtel)

Mit der Banane kämpft der bekannteste und anerkannteste Sprayer Deutschlands seit 25 Jahren für die Freiheit der Kunst. Sie ist mittlerweile zum Qualitätssiegel und inoffiziellen Logo der Kunstszene geworden.

Die breite Palette des künstlerischen Schaffens Thomas Baumgärtels reicht bis in die Aktionskunst. Die Grenzen zwischen Bildwerk und Aktion sind für ihn fließend. Neben seinen subversiven Sprayaktionen haben seine Performances und Happenings, besonders die mit einer überdimensionalen, auffaltbaren Bananenskulptur für das Hauptportal des Kölner Domes, erhebliches Aufsehen erregt. Bis heute wartet die Aktion „Banane im Brandenburger Tor“ in Berlin auf ein Startzeichen.

Foto Lara Krüpe